在第二次世界大戰中，日本法西斯妄圖先期滅亡中國。1938年，當日軍大舉向中國腹地推進，切斷中國一切海陸通道時，云南各族人民用鋤頭、用籮筐、用生命，在短短的八個月內搶修了一條新的國際戰略補給線——滇緬公路，各種戰略物資通過滇緬公路源源不斷地運送到各個主戰場，為抗日戰爭的勝利做出了巨大貢獻。有歷史學者把它稱為抗戰“血線”，因為沒有哪一條公路像滇緬公路一樣，與中華民族生死存亡的命運聯系得如此緊密，做出過如此巨大的貢獻。
滇緬公路
事實上，當時美國總統羅斯福、英國首相丘吉爾就已經清楚地看到滇緬公路的戰略意義：拖住日軍，避免歐洲戰場腹背受敵。因此，在日軍從空中封殺滇緬公路時，羅斯福批準美國志愿航空隊來到昆明，這也就是后來著名的飛虎隊。
1942年5月，緬甸仰光失守，日軍侵入云南西部邊境，中國守軍被迫炸斷惠通橋，滇緬公路被切斷。
然而奇跡再一次發生了。就在日軍切斷滇緬公路的當月，中國抗日戰爭唯一的國際補給線從滇緬崇山峻嶺之中轉移到萬里云空。這就是著名的駝峰航線，它取代了滇緬公路。在云南百年史上，發生過許多影響全國乃至全世界的重大事件，駝峰航線就是其中之一。
“駝峰”并不是一個具體的地理名稱，而是以中、美兩國人民共同在號稱“世界屋脊”的喜馬拉雅山脈和緬甸茂密的叢林上空開辟的一條空中航線，因為它要從喜馬拉雅山山脈穿行，喜馬拉雅山峰海拔多在肆仟米以上，形似駱駝峰背，飛行軌跡形似駝峰，故名“駝峰航線。
“駝峰航線”分為北線和南線。其中，北線飛行線路為:汀江(印度)-葡萄(緬甸)一云龍(大理)一云南驛（大理祥云)一昆明;南線的飛行線路為:汀江 (印度)-新背洋(緬甸)一密支那（緬甸)-保山-楚雄-昆明。但由于南線開通后不久，日軍就攻占了密支那，南線不得不被迫停止使用，所以繼續運輸物資的重任就全部落在了北線身上。北線西起印度的阿薩姆邦，向東橫跨喜馬拉雅山脈、高黎貢山、橫斷山、薩爾溫江、怒江、瀾滄江、金沙江，進入現在的云南省、四川省或重慶市，全程500英里，地勢海拔均在4500-5500米之間，最高海拔達到7000米，被稱為“飛行禁區”，是名副其實的穿越“生命禁區”的飛行。在1942年至1945年8月的三年多時間里，中美兩國飛機飛越駝峰8萬多架次，從印度運到中國的物資達80萬噸以上，運送人員33477人。但也付出了慘重的代價，中美兩國共損失飛機609架，其中美國損失559架，中國損失50架，兩國飛行員共有2000多人犧牲或失蹤。
飛虎隊
怒江大峽谷是“駝峰航線”的必經之路，谷內的“石月亮”是飛行員判定從印度進入中國的航標所在。
在怒江境內墜落或神秘消失的飛機有32架，C-53號機便是其中一架最具傳奇悲劇色彩的墜機。
1943年3月11日，由美國飛行員吉米·福克斯，中國香港人譚宣(副駕駛)，中國廣東人王國梁(報務員)駕駛的C-53號飛機在昆明一印度汀江途中消失。根據亞洲地圖，這架飛機墜落在中緬邊界線100碼之內，即今天的“片馬風雪丫口”上。這個導航用的丫口在福克斯機長犧牲后，戰友們為紀念他便把它叫作“福克斯丫口”。福克斯遇難時年僅24歲。1944年10月，就在中國收復片馬不久的旱季，福克斯的好朋友漢克斯和中航另外兩名美籍志愿人員在當地農民的幫助下，在失事地區的原始森林中艱難尋找了9天9夜，行程300多英里，最后因斷糧缺水和突發疾病，遺憾地在距離 C-53號墜機不到一英里的地方返回。1996年夏天，一位緬甸獵人在中緬邊境高黎貢山的一片原始森林里發現了一架神秘的飛機殘骸。11月17日，緬甸方面將這一消息通知了中國方面。經各方面查實確定，這架墜機便是當年福克斯駕駛的C-53號機。
云南省人民政府高度重視此事，撥出專項經費10萬元保護墜機。怒江州政府成立了保護墜機領導小組，派人進駐墜機殘骸處進行保護。他們在深山密林里守護墜機長達500多天。1998年1月11日，高黎貢山下起了綿綿的罕見大雪，守護C-53號機的怒族青年曲天成因寒冷、饑餓和體力不支，獻出了24歲的年輕生命，為中美友誼譜寫了一曲新樂章。而已達80高齡的老人漢克斯也第二次踏上了尋找戰友福克斯的征途，在兩名武警戰士的協助下，徒步走到了墜機現場，完成了他人生中的最大心愿。
1997年11月27日，為紀念發現C-53號墜機殘骸一周年，片馬小學年僅12歲的富強和胡會英代表全校師生，爬上海拔3325米的高黎貢山，在C-53號墜機殘骸沉睡的大樹杜鵑林中采來53片大樹杜鵑葉子，與同學們一起，在530厘米長的潔白綢布上拼出了7架飛機圖案，并莊嚴地簽上了自己的名字。這份紀念品由中國新聞文化代表團赴美考察團親自送到美國，現在保存在圣地亞哥航天博物館。
1998年5月，瀘水縣人民政府組織大量人力、物力，克服艱難險阻，將“駝峰”墜機殘骸搬運至片馬鎮抗英紀念館保存。州人民政府在墜機地豎立了一座“中航 C-53號墜機遺址紀念標”。紀念標呈立體三角形，立于高出地面50厘米，邊長為80厘米的長方體基座上。紀念標高53厘米，代表C-53號飛機長臥高黎貢山山頂53年，底寬46厘米，代表怒江州46萬各族人民。怒江人民搬出的不僅是墜機殘骸，而是搬出了一段彌足珍貴的歷史，搬出了中美兩國人民用鮮血、用生命鑄就并延續到今天的友誼。
2000年4月25日，怒江州政府在昆明大觀商業城舉辦C-53號駝峰墜機殘骸及怒江旅游資源圖片展，有400多名美國老兵參觀了此次展覽。
2005年12月21日，片馬駝峰紀念館建成并正式對外開放，總占地面積3300平方米，建筑面積1209平方米。
同時，修復并展出C-53號墜機原形，駝峰紀念館還展出來自海內外的60余幅珍貴文物圖片。片馬駝峰紀念館是目前中國內地唯一陳列有駝峰墜機殘骸的紀念館。
1998年，江澤民主席訪美前夕，中國國務院新聞辦在美國首都華盛頓的威爾遜中心舉辦“歷史的記憶”展覽。江澤民主席為在“二戰”中“駝峰航線”上犧牲的美國飛行員吉米·福克斯題詞:這是一位在中國抗日戰場英勇獻身的美國飛行員，中國人民將永遠記住他的名字:吉米·福克斯。
1998年7月3日，在美國總統克林頓結束訪華的當天晚上，中央電視臺國際頻道《中國報道》中推出30分鐘的以C-53號墜機的發現、守護、搬運及駝峰航線為內容的專題報道，在國內外再一次引起了轟動。
駝峰航線，是中美兩國人民共同反法西斯和友誼的見證，犧牲于駝峰航線的先烈也將永遠活在中美人民的心中。
緬懷先烈，勿忘歷史。如果有機會，不妨親自到片馬的駝峰紀念館看一看。
怒江旅游路線提示：從怒江州州府所在地六庫至片馬鎮大約100公里，穿越高黎貢山，途經風雪丫口。
